Ja, ook tegen een opschorting van uw bijstandsuitkering kunt u bezwaar maken. Een opschorting is een besluit in de zin van de wet, en tegen elk besluit van de gemeente staat bezwaar open. Het verschil met een stopzetting is dat de gemeente bij opschorting nog geen definitief oordeel heeft geveld: de uitbetaling ligt tijdelijk stil terwijl er onderzoek loopt naar uw recht op bijstand.
Dat onderzoek kan gaan over uw woonsituatie, uw vermogen, een vermoeden dat u samenwoont, of gegevens die u volgens de gemeente nog moet aanleveren. Zolang dat onderzoek loopt, kan de gemeente besluiten geen geld over te maken. Voor u voelt dat als een stopzetting, maar juridisch is het iets anders, en dat verschil is precies waarom het de moeite waard is om goed te kijken wat er in de brief staat.
Wat opschorting precies betekent
Bij opschorting zet de gemeente de betaling tijdelijk stil, meestal omdat zij vindt dat u iets niet heeft aangeleverd wat nodig is om te beoordelen of u nog recht heeft op bijstand: bijvoorbeeld bankafschriften, een verklaring over een huisgenoot, of gegevens over een erfenis. De gemeente moet u dan eerst de kans geven om dat alsnog te doen, met een redelijke termijn, voordat zij een definitieve beslissing neemt over intrekking of verlaging.
Het is dus een tussenstap. Maar een tussenstap die wél meteen gevolgen heeft voor uw portemonnee: er komt geen geld binnen, terwijl uw huur en boodschappen gewoon doorlopen. Daarom telt een opschortingsbesluit als een besluit waartegen u kunt opkomen, ook al is het niet het laatste woord van de gemeente in uw zaak.
Wanneer heeft bezwaar tegen de opschorting zin
Bezwaar tegen de opschorting zelf is vooral zinvol als u vindt dat de gemeente de betaling niet had mogen stilzetten: bijvoorbeeld omdat u de gevraagde stukken wél op tijd heeft aangeleverd, omdat de gevraagde termijn onredelijk kort was, of omdat de gemeente om informatie vraagt die niets met uw recht op bijstand te maken heeft. In dat geval gaat het bezwaar niet over de uitkomst van het onderzoek, maar over de vraag of de gemeente de kraan al dicht mocht draaien.
Als u de gevraagde informatie nog niet heeft geleverd, is het vaak verstandiger om dat eerst alsnog te doen binnen de gestelde termijn. Een opschorting eindigt namelijk vanzelf zodra u de gevraagde stukken aanlevert en de gemeente daarmee verder kan, en dat gaat meestal sneller dan een bezwaarprocedure. Bezwaar en het alsnog aanleveren van stukken sluiten elkaar overigens niet uit: u kunt allebei doen, zolang u binnen de bezwaartermijn blijft.
De termijn loopt gewoon door
Ook bij een opschortingsbesluit geldt de gebruikelijke termijn van zes weken om bezwaar te maken, gerekend vanaf de dag na de datum op de brief. Mist u die termijn, dan kan de gemeente uw bezwaar niet-ontvankelijk verklaren, wat betekent dat er inhoudelijk niet meer naar wordt gekeken. Twijfelt u nog over de precieze inhoud van uw bezwaar maar wilt u de termijn niet laten verstrijken, dan kunt u eerst een kort, voorlopig bezwaarschrift indienen en de motivering later aanvullen; hoe dat in zijn werk gaat, leest u in de kennisbank met uitleg per situatie.
Ondertussen moet de gemeente ook op uw bezwaar reageren binnen een beslistermijn. Blijft een reactie te lang uit, dan kunt u de gemeente formeel aansporen; wat die stap inhoudt en wanneer die aan de orde is, staat uitgelegd op de pagina met veelgestelde vragen over bezwaar en termijnen.
Wat u ondertussen kunt doen
Omdat opschorting direct invloed heeft op uw inkomen, is het verstandig snel te reageren: lever de gevraagde stukken zo compleet mogelijk aan, bewaar kopieën van alles wat u instuurt, en noteer data en namen van contactmomenten met de gemeente. Bij financiële nood kunt u bij de gemeente ook vragen naar een voorschot of bijzondere bijstand, los van het lopende onderzoek.
Wilt u eerst weten of bezwaar tegen de opschorting in uw situatie kans maakt, voordat u tijd steekt in een bezwaarschrift? Met de kansencheck beantwoordt u een paar vragen en krijgt u meteen een indicatie, gratis en vrijblijvend. Wilt u weten waar die indicatie op is gebaseerd, dat staat toegelicht op de pagina over hoe de beoordeling tot stand komt.
Een opschorting voelt vaak als een streep door uw rekening, maar het is en blijft een besluit waar u tegenin kunt gaan. Twijfelt u of uw situatie zich daarvoor leent, kijk dan rustig de mogelijkheden na via uitkeringsbezwaar.nl voordat de zes weken verstrijken.