Ja, tegen een verlaging van uw bijstand wegens een gemiste afspraak kunt u bezwaar maken. De gemeente noemt deze verlaging een maatregel: een tijdelijke korting op uw uitkering omdat u volgens de gemeente een verplichting niet bent nagekomen. Dat besluit staat in een brief, en tegen die brief kunt u binnen zes weken na de datum van verzending bezwaar maken.
Of bezwaar ook kans maakt, hangt af van uw situatie. Had u een geldige reden om niet te komen, was de afspraak onduidelijk aangekondigd, of is de hoogte van de verlaging niet in verhouding met wat er precies mis ging? Dat zijn punten waar de gemeente zelf ook naar moet kijken voordat ze een maatregel oplegt, en die u in een bezwaarschrift kunt aankaarten.
Wat is een maatregel precies
Een maatregel is geen boete in de strafrechtelijke zin, maar een verlaging van de bijstandsuitkering voor een bepaalde periode. Gemeenten leggen dit vast in eigen beleidsregels, de zogeheten afstemmingsverordening. Daarin staat welke verplichtingen er zijn, wat een gemiste afspraak weegt, en hoeveel procent van de uitkering wordt ingehouden en voor hoe lang. Die verordening verschilt per gemeente, dus de precieze percentages en duur staan niet vast in één landelijke regel.
Voordat de gemeente een maatregel oplegt, moet ze meestal eerst onderzoeken waarom u niet kwam. Was er sprake van overmacht, zoals ziekte, een ongeval of een misverstand over de datum? Die omstandigheden horen te worden meegewogen. Gebeurt dat niet, of vindt u de verlaging te zwaar voor wat er is gebeurd, dan is dat precies het soort argument dat in een bezwaarschrift past.
Waarom de brief goed lezen belangrijk is
In de brief over de maatregel staat meestal met welk percentage en voor welke periode uw uitkering wordt verlaagd, en vanaf wanneer dat ingaat. Het is de moeite waard om te controleren of de gemeente de juiste periode noemt, of de reden die wordt genoemd klopt met wat er echt is gebeurd, en of er in de brief al rekening is gehouden met eventuele bijzondere omstandigheden die u eerder heeft gemeld. Ontbreekt die informatie, dan kan dat een aanknopingspunt zijn voor bezwaar.
Het is ook belangrijk te weten dat een maatregel een op zichzelf staand besluit is. Ook als u eerder al bezwaar heeft gemaakt tegen bijvoorbeeld de hoogte van uw bijstand of een terugvordering, telt dat niet automatisch mee voor een nieuwe maatregel. Voor elk besluit waar u het niet mee eens bent, geldt een eigen termijn van zes weken.
Loopt de verlaging door tijdens het bezwaar
Een bezwaarschrift schorst de verlaging niet automatisch op. Dat betekent dat de gemeente de korting op uw uitkering in de tussentijd meestal wel doorvoert, ook als u het er niet mee eens bent. Vindt u dat u financieel in de problemen komt door de verlaging, dan kunt u bij de rechtbank een voorlopige voorziening vragen. Dat is een spoedprocedure waarin een rechter apart beoordeelt of de verlaging voorlopig geschorst moet worden, vooruitlopend op de beslissing op uw bezwaar. Voor de precieze voorwaarden en kosten daarvan is het verstandig navraag te doen bij de rechtbank of een jurist.
Wat een bezwaarschrift nodig heeft
Een bezwaarschrift tegen een maatregel legt uit waarom u de verlaging onterecht of te zwaar vindt. Denk aan een uitleg van wat er is gebeurd, eventuele bewijsstukken zoals een doktersverklaring of correspondentie over de afspraak, en een verwijzing naar de brief van de gemeente met datum en kenmerk. Hoe concreter u aangeeft welke omstandigheid de gemeente over het hoofd heeft gezien, hoe duidelijker uw bezwaar leest.
Op de kennisbank met uitleg per situatie vindt u meer achtergrond over hoe een bezwaarprocedure bij de gemeente precies verloopt, van de eerste brief tot de hoorzitting. Twijfelt u of uw situatie kans maakt, dan geeft de gratis kansencheck in een paar vragen een eerste indicatie, zonder dat u daarvoor iets hoeft te betalen.
Hulp bij het opstellen
Uitkeringsbezwaar.nl is gemaakt voor situaties zoals deze: u bent het niet eens met een besluit van de gemeente, het UWV of de SVB, en u wilt weten of bezwaar zin heeft voordat u er tijd in steekt. Het systeem beoordeelt gratis of uw bezwaar kans maakt, ook als het antwoord nee is. Maakt het wel kans, dan stelt het systeem tegen een vast laag bedrag een volledig bezwaarschrift op, dat u zelf ondertekent en zelf indient. Op de pagina over hoe het werkt leest u waar die beoordeling vandaan komt, en op de veelgestelde vragen vindt u antwoord op praktische vragen over de procedure.
Merkt u dat uw bijstand is verlaagd na een gemiste afspraak en vraagt u zich af of bezwaar zin heeft? Doe de gratis kansencheck of lees eerst de andere onderwerpen in de kennisbank om te zien hoe andere bezwaren tegen een maatregel zijn opgebouwd.